"Tudo isto mudou a minha maneira de ver as coisas. Cá vemos a vida de uma maneira e lá despegamo-nos das coisas materiais e cada caso toca-nos. Acho que trouxe isso comigo". Leonilde Brito, de Oeiras, é avó da Carolina Lucas, de quatro anos, afectada por uma paralisia cerebral que lhe terá batido à porta por causa do seu nascimento prematuro. A doença só foi descoberta por volta dos 10 meses, quando a menina se devia começar a sentar mas não o conseguia fazer. Exames feitos, chegou o diagnóstico que viria a mudar a vida de toda a família: Carolina tinha um atraso global no crescimento. Começaram então as sessões de fisioterapia, duas vezes por semana, durante 45 minutos cada. "Apontaram-nos para uma cadeira de rodas futuramente, o que é um bocadinho chocante numa idade destas", desabafa Leonilde.

Cerca de três anos de fisioterapia em Portugal não estavam a trazer resultados visíveis à pequena Carolina. Foi então que surgiu a hipótese de Cuba e do CIREN, talvez o centro de reabilitação neurológica com fama em todo o mundo. Segundo o site da instituição, entre 2003 e 2007 acorreram ao local 316 crianças com paralisia cerebral, o que faz desta doença a segunda causa de maior procura do CIREN (a primeira é a doença de Parkinson com 591 casos). Não existem números concretos no que toca à eficácia dos tratamentos, mas a verdade é que a fama do centro não parece assentar em terrenos pantanosos. O sucesso paga-se, no entanto, caro. Sobretudo para quem vive do outro lado do oceano, como é o caso da Carolina Lucas. Tomada a decisão, seguiu-se uma intensa campanha na tentativa de angariar verbas para custear todos os custos da viagem mais a estadia em Cuba para a semana de avaliação e para o início dos tratamentos. A solidariedade foi tanta que a Carolina esteve em Cuba durante três meses com a avó. Voltaram a Portugal com uma nova esperança: "Se ela trabalhar muito tem todas as possibilidades de voltar a andar", afirma Leonilde.

Os progressos da menina são já perfeitamente visíveis a olho nu. Consegue sentar-se, segurar o corpo com os braços quando está de joelhos no chão, arregaçar as mangas e até fazer círculos numa folha de papel. Dizem os médicos cubanos que é o primeiro passo para a escrita. Voltaram também com a certeza de que a Carolina tem problemas apenas (e já é tanto) a nível motor. No que toca à parte intelectual, Carolina é uma criança inteligente. Tanto que era ela quem ia traduzindo à avó o que os médicos e as enfermeiras cubanas diziam. Hoje, com quatro anos, já sabe muitas expressões em espanhol e até já conta os números naquela língua. Espera agora conseguir angariar mais dinheiro para voltar a Cuba para mais tratamentos. Terá que o fazer em seis meses, porque se demorar mais tempo o diagnóstico entrará novamente nas contas da viagem (esta primeira ficou por mais de 30 mil euros). Além disso, quanto menor a idade, maior a eficácia dos tratamentos.

Esperança.